Cómo calcular el índice de frecuencia de accidentes

El índice de frecuencia (IF) relaciona los accidentes de trabajo con las horas trabajadas por el colectivo expuesto. La fórmula del Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST) divide los accidentes entre esas horas y multiplica el cociente por 1.000.000. El resultado se expresa como accidentes por millón de horas, no como porcentaje ni como probabilidad individual. Consulta la NTP 1211 del INSST, apartado «Índice de frecuencia».

En forma compacta:

IF = (número de accidentes incluidos × 1.000.000) / horas trabajadas del colectivo expuesto

El factor expresa el cociente por millón de horas. No convierte el valor en una medida universal de riesgo ni basta para juzgar la gestión preventiva de una organización. Antes de operar la fórmula, decide qué accidente cuenta, qué grupo representan las horas y qué fechas cubre el cálculo. Después conserva esa ficha junto al resultado.

Qué representa el numerador y qué representa el denominador

El numerador es el número de accidentes de trabajo incluidos en el cálculo. El denominador es el total de horas trabajadas por el colectivo expuesto durante el periodo analizado. Si la empresa decide presentar más de una versión —por ejemplo, una que incluya accidentes con baja y otra que considere también los que no la tuvieron— debe nombrarlas de manera que nadie confunda sus alcances.

La NTP 1211 comenta que, con fines preventivos, puede resultar interesante calcular el IF de accidentes con baja y otro que englobe ambos tipos. Esa indicación no permite suponer qué definición utiliza un informe que no la haya declarado.

La relación entre las dos partes importa. Si cuentas accidentes de un área, pero divides por las horas de toda la empresa, el resultado describe otra base. Si incluyes horas de personal que no pertenece al colectivo expuesto, cambias el denominador sin cambiar el numerador. Y si el número de accidentes procede de un sistema distinto al que define el alcance de las horas, anota cómo se reconciliaron los registros antes de publicar el valor.

La ecuación usa horas trabajadas, no una cifra que se parezca a ellas. Un calendario de turnos, las horas contratadas o las horas planificadas pueden servir para otra pregunta, pero no deben sustituir sin explicación a la base de horas trabajadas. La NTP 1211 menciona un criterio estadístico posible para las horas efectivas y detalla inclusiones y exclusiones; no lo convierte en la única base admisible para toda organización. Si se adopta una convención, descríbela y mantenla al comparar periodos.

Clasificar los tiempos que entran en las horas efectivas

La NTP 1211 recoge como una opción estadística el criterio del INE para clasificar el tiempo efectivo. Según esa lista, se incluyen:

• El tiempo trabajado y las esperas o disponibilidades en el lugar de trabajo.
• Los descansos en el centro, incluida la pausa de comida cuando dura menos de una hora.

Se excluyen vacaciones, festivos, bajas y otras ausencias retribuidas, el tiempo no trabajado por estar afectado por una regulación de empleo, los desplazamientos al o desde el lugar de trabajo y las pausas de comida de más de una hora.

En un ejemplo hipotético, si el registro de un turno contiene tiempo trabajado, veinte minutos de espera en el puesto, una pausa de comida de treinta minutos en el centro y treinta y cinco minutos de desplazamiento, el criterio incluye la espera y la pausa corta, pero no el desplazamiento. La clasificación ilustra la lista; no convierte esos datos en un registro observado ni determina por sí sola qué base debe usar una empresa.

La fuente distingue pausas inferiores a una hora de pausas superiores a una hora, pero no resuelve el caso de exactamente sesenta minutos. No infieras esa frontera: deja constancia del criterio elegido para ese supuesto y aplícalo de forma coherente.

Ejemplo hipotético paso a paso

Supongamos, solo para practicar la aritmética, que un colectivo expuesto registra 4 accidentes incluidos en el indicador y acumula 180.000 horas trabajadas en el mismo periodo. No se trata de datos reales ni de una referencia de desempeño. La operación es:

1. Multiplica los accidentes por el factor: 4 × 1.000.000 = 4.000.000.
2. Divide ese resultado entre las horas: 4.000.000 / 180.000 = 22,222…
3. Redondea solo para comunicar, según una regla editorial o corporativa declarada. Con dos decimales: 22,22 accidentes por millón de horas trabajadas.

El periodo de los accidentes y el de las horas deben coincidir, y ambos datos han de corresponder al mismo colectivo. Conserva precisión durante el cálculo y aplica un único criterio de redondeo al presentar la serie.

Para comunicar un resultado real, identifica el número de accidentes, las horas, el periodo y la definición aplicada. El cálculo no explica las causas de un accidente.

Si el denominador es cero o no está disponible, no se puede producir un IF finito con esta fórmula. No sustituyas el dato por una estimación no identificada ni presentes cero accidentes como resultado de una división que no se hizo. Deja constancia de que el indicador no se calculó y explica qué dato falta. Esta es una comprobación aritmética, no una conclusión extraída del documento técnico.

Por qué los accidentes mortales usan otro factor

La NTP 1211 describe una ecuación separada para accidentes mortales, con un factor de 100.000.000. No reutilices el multiplicador de un millón y luego etiquetes el resultado como si fuera la variante de accidentes mortales. Tampoco compares las dos cifras como si tuvieran la misma escala: el factor cambia, por lo que debe cambiar el rótulo y la explicación. Si necesitas presentar ambas, escribe el nombre completo de cada indicador y conserva la fórmula que corresponde a cada uno.

La fórmula por sí sola no resuelve cómo se clasifica cada accidente para el propósito de un informe, ni cuál es el circuito de comunicación que aplica al centro. Este artículo se limita a explicar la aritmética que describe la NTP. La identificación y gestión de los accidentes debe seguir las fuentes y procedimientos que correspondan en el contexto de la organización. No uses el valor calculado para inferir automáticamente cumplimiento, incumplimiento o una obligación de notificación.

Comparar exige una base común

La NTP 1211 advierte que, al comparar índices entre empresas o países, pueden diferir los criterios de cálculo y la comparación puede dejar de aportar información válida. Recomienda calcular en secciones o ámbitos homogéneos. Aunque dos cuadros empleen las mismas siglas, comprueba si coinciden el numerador, el grupo expuesto, las horas y el periodo antes de ordenar centros por su IF.

Una comparación entre trimestres también puede perder sentido si cambia la población incluida, si el registro de accidentes se ha depurado con criterios distintos o si se corrige retrospectivamente el total de horas de un periodo. No hace falta descartar la serie por cualquier cambio. Sí conviene señalar el cambio metodológico, conservar la versión anterior y explicar si el valor se recalculó para mantener comparabilidad.

Si no puedes reconstruir una base equivalente, presenta las cifras como contextos distintos y evita describirlas como un aumento o descenso limpio.

Cómo presentar el resultado con contexto

Un valor aislado no informa a qué corresponde. Una ficha de comunicación puede mostrar: nombre del indicador, grupo, tipo de accidente incluido, periodo, horas, fórmula, factor, resultado y fecha de validación. Si el lector necesita comparar, incluye también la convención de horas y cualquier cambio del criterio respecto del periodo anterior. Estos campos son una ayuda de presentación, no una lista legal oficial.

Mantén por separado el cálculo, la interpretación y las medidas que se decidan. Un IF más alto puede invitar a revisar qué ha cambiado en la exposición, en los registros o en las horas, pero no identifica por sí solo el mecanismo de un accidente. Del mismo modo, un IF menor no prueba que no exista un riesgo importante.

Si se requiere evaluar causas o decidir medidas, la organización debe hacerlo con el proceso preventivo y las personas competentes que correspondan; esta fórmula no sustituye esa evaluación.

Conserva la definición cuando cambie la serie

Cuando cambie el criterio de horas, el grupo o la definición de accidente, comprueba si los datos permiten recalcular los periodos anteriores con la nueva base. Conserva el valor original y el recalculado, la fecha y el motivo; si faltan datos, separa las etapas y no completes la serie con una estimación silenciosa.

Si el informe pasa de año natural a ejercicio fiscal o una sección se reorganiza, señala desde cuándo cambia el alcance y qué colectivos entran o salen. En la nota de cálculo guarda la fecha de extracción, el sistema o informe de origen y la revisión de los datos; si una corrección cambia el total, registra qué valor cambió y qué resultados derivados actualizaste. Evita incluir datos personales que no sean necesarios.

Leer el IF al cambiar el tamaño del grupo

El factor de un millón permite expresar resultados con una escala común, pero no hace comparables dos cifras por sí solo. Para ver qué aporta el denominador, usa dos ejemplos ficticios y aplica exactamente la misma operación. En el primero hay 3 accidentes incluidos y 120.000 horas del grupo definido durante el periodo:

3 × 1.000.000 / 120.000 = 25 accidentes por millón de horas.

En otro grupo, el recuento es 6 accidentes y las horas suman 240.000:

6 × 1.000.000 / 240.000 = 25 accidentes por millón de horas.

Los recuentos absolutos son distintos, pero también lo es el volumen de horas. El IF coincide porque, en este ejemplo, ambos datos se duplicaron. No significa que las áreas sean iguales en todo lo demás; solo que la división produce el mismo cociente con las cifras elegidas. El factor normaliza la unidad del resultado, no corrige diferencias en qué se registró ni en quién quedó incluido.

Ahora conserva el numerador de 3 accidentes y cambia las horas a 90.000:

3 × 1.000.000 / 90.000 = 33,333… accidentes por millón de horas.

La cifra es mayor que 25 aunque el recuento de accidentes siga en 3. La diferencia sale del denominador usado en la operación. No permite atribuir una causa: antes de explicar por qué cambia el índice habría que revisar que se cuentan los mismos tipos de accidente, que las horas representan el colectivo anunciado y que los periodos coinciden.

Si alguna de esas bases cambió, la diferencia puede reflejar el cambio de alcance o registro y no una variación comparable del mismo indicador.

La NTP 1211 del INSST advierte que criterios de cálculo distintos pueden quitar valor a una comparación entre ámbitos y propone observar secciones homogéneas. Por eso, una comparación de cifras no empieza ordenando resultados de mayor a menor. Empieza preguntando si cada fila usa la misma definición del numerador, el mismo criterio de horas y periodos equivalentes.

Si no es así, etiqueta la diferencia como una comparación de bases distintas, o calcula de nuevo solo si existen datos suficientes para reconstruir un alcance común.

Sumar colectivos sin promediar sus índices

Supongamos que un informe reúne dos áreas durante el mismo periodo. El área A registra 2 accidentes y 60.000 horas; el área B, 4 accidentes y 180.000 horas. Si el informe busca describir el conjunto y ambos registros comparten la definición y el periodo, calcula el resultado agregado desde los datos de origen:

(2 + 4) × 1.000.000 / (60.000 + 180.000) = 25 accidentes por millón de horas.

Las cifras de cada área, calculadas por separado, serían 33,33 y 22,22 accidentes por millón de horas. El resultado agregado no es la media simple de esos dos índices: la fórmula vuelve a usar el total de accidentes y el total de horas. Las áreas aportan denominadores de tamaños distintos, así que cada una representa una parte diferente de las horas del conjunto.

Este ejemplo no recomienda agrupar centros ni afirma que el valor combinado sea adecuado para una decisión concreta. Solo muestra qué operación corresponde a los totales si ese es el colectivo que se decidió describir.

Si lo que se quiere es comparar A con B, conserva sus resultados separados y comprueba la homogeneidad que pide la nota técnica. Si se quiere describir el total, nombra el conjunto que se sumó y no ocultes que los valores de área difieren. Presentar ambos niveles evita que el dato agregado se lea como si cada parte tuviera el mismo resultado.

En ambos casos, deja visibles el periodo, los accidentes incluidos, el colectivo y las horas que entraron en el cálculo.

Antes de publicar una tabla con varias filas, vuelve a ejecutar la fórmula para una fila desde sus valores de accidentes y horas. Comprueba la unidad al final, no solo el número: 25 significa 25 accidentes por cada millón de horas bajo las definiciones elegidas, no 25 accidentes observados ni una probabilidad del 25 %. Guarda suficiente precisión para poder reproducir la división y aplica el redondeo al final con la misma regla en todas las filas.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la fórmula del índice de frecuencia?

La NTP 1211 describe el número de accidentes de trabajo dividido por las horas trabajadas del colectivo expuesto y multiplicado por 1.000.000. Se expresa como accidentes por millón de horas trabajadas. El numerador y el colectivo deben quedar identificados en el informe.

¿Qué factor se utiliza para accidentes mortales?

La NTP presenta una ecuación separada para accidentes mortales con factor 100.000.000. Mantén el resultado identificado como esa variante y no lo mezcles con el cálculo ordinario de factor un millón.

¿Qué horas se colocan en el denominador?

Horas trabajadas por el colectivo expuesto en el periodo definido. La nota técnica incluye un criterio estadístico posible para calcular horas efectivas, con tiempos incluidos y excluidos. La empresa debe documentar el criterio que utiliza y mantenerlo al comparar.

¿Puedo comparar directamente dos empresas o centros?

Solo después de verificar que los criterios del numerador, el colectivo y las horas son comparables. El INSST advierte que si cambian los criterios de cálculo la comparación puede no aportar información válida; propone observar secciones o ámbitos homogéneos.